Écrit par Mia Marie Olsen
C’est par la faute de sa mère et de sa tante qu’Étienne est tombé en amour avec la cuisine. ; ou grâce à elles, plutôt. Avec sa mère, il faisait souvent des gâteaux, mais le plaisir n’était pas pour lui de les manger. Ce qu’il aimait par-dessus tout, c’était les faire et les offrir. Alors là, c’est ce que l’on peut appeler une âme de cuisinier !
Sa tante était, elle aussi, passionnée de cuisine. Elle aurait aimé ouvrir son restaurant. Au lieu de ça, elle cuisinait tous les midis pour les 16 ouvriers de l’entreprise de menuiserie de son mari. Souvent, Étienne passait par là et les odeurs le transportait alors vers un rêve déjà conscientisé dès le primaire. Celui de devenir cuisinier.
Aventurier ou plutôt casanier ? « Je suis plutôt aventurier dans l’âme, je crois ». En effet, son histoire le confirme. Après 4 ans d’études, il s’investit en tant que cuisinier en restauration pendant 12 ans. Il passe par des cuisines traditionnelles, du semi-gastronomique à la brasserie. Il devient ensuite traiteur à Marseille, puis à Montélimar en tant qu’indépendant.
Le covid l’a poussé à changer un peu ses objectifs. Il intègre « La Vie Claire » en tant qu’adjoint en magasin parce que le bio, l’éthique et les énergies commencent à le titiller. Il devient même végétarien, alors que ses plats préférés ont toujours été des plats en sauce !
« Je me décide alors à vendre mon camping-car. Je le vends à Erika. Mais elle ne se contente pas seulement d’acheter mon véhicule, elle prend le chauffeur avec ! » Étienne jette un regard tendre à sa compagne, car Erika est avec nous. En effet, depuis la vente du camping-car, ils ne se sont jamais quittés ! Erika est, d’ailleurs, une aide précieuse lors des ateliers « Tous à Table » animés par Étienne. « J’aime bien faire les petites mains », comme elle dit, « et couper les légumes, c’est un peu comme une méditation pour moi. »
Ils arrivent dans les Bauges par le biais de l’habitat partagé Le Grand Pré Haut au Châtelard. Peu de temps après leur installation, ils participent à un atelier de Tous à Table animé par Fred. Et voilà, que tout s’accélère ! Ils rencontrent du monde sur le massif, Étienne aide Fred un temps avec la culture de ses champignons. Ce dernier l’invite alors à intégrer l’équipe des cuistots Tous à Table.
« Avec Tous à Table, je garde un lien avec la cuisine que j’aime tant. C’est le côté logistique que je ne supporte plus, ça génère trop de stress, » me confie-t-il. « Même si aujourd’hui, je n’exerce plus comme cuisinier ailleurs, ces ateliers me permettent de continuer à exprimer ma créativité et de me faire plaisir. J’aime l’idée du partage et je me permets de transmettre des astuces des cuisiniers top secrètes ». Une petite larme lui échappe. La cuisine, c’est une affaire d’amour pour lui.
Le couple ne manque pourtant pas de projets. Leur maison en auto-construction est bientôt habitable, mais d’autres idées sont déjà bien avancées. Quelles idées ? C’est encore un peu secret …
